冷え性(症)とは！？
冷え性とは、体内の血流が悪くなることで起きてしまう症状の一つです。血流が悪くなると身体に必要な酸素・栄養素が行き届かなくなってしまうだけではなく、蓄積されている老廃物も排出されなくなります。そのため、冷え性になると色々な不調が現れやすくなります。中でも、「手足の冷え」はよく見られる不調の一つです。冷え性は血流が悪くなっているサインなので、見逃さずにきちんと対策して身体を温 めましょう。
「冷え性」と「冷え症」の違い
実は「ひえしょう」には、「冷え性」と「冷え症」の二種類があります。
「冷え性」とは、検査や診断時では特別な異常が現れていない状態にもかかわらず、身体が冷えている状態のことをいいます。西洋医学上では「冷え性」を疾患名として認めていないため、「手足の冷え」や「ゾクゾクするような寒気」などの症状がみられても、「冷え性」という体質として認識しています。
対して、東洋医学の場合では「冷え症」といい、きちんとした治療が必要な症状として扱っています。
このような症状ありませんか？
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手足が冷たい、温めてもなかなか温まらない
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あかぎれ・しびれ・しもやけ
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関節痛・腰痛・頭痛・肩こり
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ほてり・のぼせるような感覚（冷えのぼせ）
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気温が高い日でも汗をかかない、身体が冷たい
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寝起きが悪い、寝坊しがち
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膀胱炎・頻尿
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顔色がくすんでいる、目の下にクマができやすい、肌が荒れやすい
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休んでも疲れが取れない、倦怠感
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低血圧
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生理痛や生理不順、月経前症候群（PMS）
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便秘・下痢などの便通異常
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自律神経失調症、不眠症
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動悸・めまい・耳鳴り
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風邪をひきやすくなった
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食欲不振や胃痛、胃もたれ、お腹の張り
冷え性(症)の原因
血流が悪くなることで、血液が毛細血管に流れにくくなってしまうのが原因で手足が冷えてしまいます。手足は心臓に遠い位置にある上に、身体が重要な臓器のある胴体や脳へ血行を確保しようと働くので、どうしても手足が後回しにされやすいです。
筋力の低下
運動不足が続いてしまうと筋肉が劣れてしまい、血流が悪化します。特にふくらはぎは血液を心臓に戻すためのポンプとして機能しています。ふくらはぎの筋肉が落ちてしまうとポンプ機能も衰えてしまうので、きちんと運動する習慣を作りましょう。
基礎代謝の低下
生命活動を行うのに欠かせない、必要最低限のエネルギーを「基礎代謝」といいます。基礎代謝が低くなると体温が低くなり、冷え症が起きやすくなります。
食生活
栄養バランスが偏った食生活が続いてしまうことでミネラルやビタミン不足になりやすく、血の巡りが悪くなります。
鉄分不足
鉄分不足は生理のある女性がなりやすいです。また、過度なダイエットなどが原因で鉄分不足に陥ってしまい、冷え症を引き起こしてしまいます。鉄分不足は冷え症だけではなく、体調不良や倦怠感なども発生します。
ストレス
緊張すると血行不良が起きやすいため、そこから冷え症になりやすいです。
自律神経の乱れ
身体の体温をコントロールしているのは自律神経です。近年はエアコンなどの影響で季節関係なく、快適に室内で過ごせるようになった結果、気温に対する感覚が鈍くなり、自律神経が乱れやすくなりました。また、腸の運動も自律神経によって左右されものです。そのため自律神経が乱れると下痢・便秘も起きやすくなり、基礎代謝も低下してしまい、冷え症へ繋がってしまいます。
喫煙
喫煙習慣があると血管が急に収縮することが多くなるので、冷え症が起きやすくなります。
男女で冷え性(症)に違いがあるの？
女性の冷えの原因
女性は男性に比べて筋肉量が少なく、脂肪が多いという特徴を持っています。筋肉は体温の上昇にとても大きな役割を果たしていますので、筋肉が少ないと冷えやすくなります。加えて女性には冷えてしまうと温まりにくい性質を持つ脂肪が多いため、冷えが起こりやすいのです。女性の腹部には卵巣や子宮があり、腹部の血流が悪くなります。内臓が冷えることによる冷え症をおこします。また、月経時の血液不足によって手足などの末梢まで血液が行き渡らなくなり熱が届きにくくなるので冷えの症状が出ます。さらに、ホルモンバランスが変わると自律神経が乱れ、冷えやすくなります。そのため、更年期に冷えが現れる女性も多いです。その他に、寒い場所でのスカート着用による下半身の冷えや、締め付ける下着や衣類を着用することで血流を悪くするため冷えがおこります。 これらが女性に冷えが多い原因になっています
男性の冷えの原因
冷え症は女性に多い傾向にあります。しかし、男性も冷え症になる可能性は決して少なくはありません。
男性の場合は加齢による筋肉量低下や、臓器などの老化によって基礎代謝が下がり、冷え症になるケースが多いです。男性の冷えは手足などの末端の冷たさだけでなく、頻尿や腰痛、肩こりといった症状で気付くことがよくあります。
冷え性(症)の種類
冷えにはさまざまな原因が絡んでいます。そのため冷え症のタイプによって、対策方法がそれぞれ異なります。
手足が冷えるタイプ －四肢末端型－
10代から20代の女性に多い冷え症です。とくに過度なダイエットや栄養不足が原因であることが多いです。このタイプの冷え症は、ただ手足を温めるだけではなかなか改善されません。ほかの症状として、肩こりや頭痛もよく起きます。まずは内臓を温めることを意識して、お腹や腰などの保温を心がけて身体全体に温かさを伝えるようにしましょう。
下半身全体が冷えるタイプ －下半身型－
姿勢の悪さや長時間のデスクワークなどが原因で起きやすいです。骨盤の歪みが原因で下半身の血行不良が起きてしまい、冷え症になるタイプです。
入浴・下半身浴、こまめなストレッチなどを行い、代謝を良くしましょう。
全体が冷えるタイプ －全身型－
基礎代謝の低下が原因で、身体全体が冷えてしまうタイプです。主に倦怠感や風邪をひきやすい、すぐお腹を下すなどの症状が見られます。他の症状と比べ、手足の冷えはさほど目立ちません。
冷え症である自覚症状があまりないかもしれないのですが、免疫力が低下していることもあるので、見逃さず対処しましょう。
内臓が冷えるタイプ －内臓型－
自律神経の異常が原因で手足の血管が収縮できなくなり、内臓に血液が行き届かなくなるため、内臓が冷えてしまうタイプです。主にストレスが原因で起きやすい冷え症だと言われています。 このタイプは手足の冷えが発生していないケースもあるので、冷え症と自覚できないことがあります。しかし、下痢や倦怠感、風邪などの症状を見つけましたら、このタイプの冷え症だと考えても良いです。身体を温める食べ物を摂取することで、内臓の冷えを予防しましょう。
冷え性(症)改善
まずは身体全体を温めるために、血流改善をしていきましょう。生活習慣の改善も効果的です。
入浴・半身浴
できれば毎日、ぬるめのお湯にじっくり浸かって、汗ばむくらいまで温まってください。少し長めにお湯につかるといいでしょう。副交感神経が優位となり 血管が拡がり、血流が良くなるだけでなくリラックス効果もあります。また、入浴後は冷え始める前に締め付けすぎない靴下を履いてください。半身浴も効果的ですが、お湯が冷めやすいため注意が必要です。
運動
運動している時にも全身の血流は改善しますし、筋力がアップすることでも血流が改善します。血流が良くなると酸素と栄養素が全身に行き渡って老廃物の排出もスムーズになり、新陳代謝が促進し、体温も上昇することで基礎代謝もアップします。ハードな運動は特に必要ではなく、キビキビと歩く程度のウォーキングを習慣化するくらいで十分です。日常で歩く距離を少しだけ増やす程度でも、毎日行えば効果が現れます。また、ストレッチはこわばった筋肉をほぐして血流を改善させますので、仕事の合間や就寝前に軽いストレッチを取り入れるようにして ください。特に、就寝前のストレッチは、血流が良くなり体温も上がるため、ぐっすりと眠ることができます。
マッサージ
指先のマッサージを行うと、指先の血行が良くなり、肩こりや疲れ、倦怠感が取れやすくなります。体温が上がるため、いつもより丁寧にマッサージする習慣を作りましょう。
呼吸
腹式呼吸を行うと副交感神経が働いたり基礎代謝がアップしたりします。お腹に空気を少しずつ送るようにイメージしながら、ゆっくり息を吸っていき、吸う時より時間をかけて息を吐き出してみましょう。1日5分だけ行ってみるのも良いでしょう
食べ物・飲み物
東洋医学では、食品を「陽性（身体を温めるもの）」と「陰性（身体を冷やすもの）」、そして、どちらでもない「中性」の3種類に分類しています。冷え症の方には、「陽性」の食材を摂取することを推奨します。
「陽性」の食べ物
生姜やネギ、ニンニク、ごぼうなどの根菜類（寒い土地で採れる野菜はたいてい陽性です）。スイカの皮（シトルリンを多く含んでいます）や胡麻、黒豆、小豆などの黒い食べ物。
「陰性」の食べ物
トマトやキュウリなど生食できる野菜。砂糖や合成甘味料などの白い物、バター、マーガリン、スナック菓子やチョコレートなどの嗜好品。
「中性」の食べ物
玄米や麦などの穀物。
陽性の食品を多く摂取するようにアドバイスしましたが、基本的に陽性・陰性・中性の食品をバランスよく摂取することが重要です。陰性の食べ物がお好きな場合は、スープやみそ汁など温かい料理で使うのも良いでしょう。 また、水分補給も重要ですが、冷たい飲み物は身体を冷やしてしまいます。そのため、夏でもできるだけ温かいもの・常温のものを飲んでください。特に、朝は身体の水分がとても少ない状態のため、白湯など温かい飲み物を飲む習慣を作ってみましょう。
身体を温める飲み物
紅茶やほうじ茶、ウーロン茶、ココア、生姜湯など
身体を冷やす飲み物
コーヒーや緑茶、ジュース、牛乳、水、アルコール類
冷え性(症)に効くツボ
自宅で手軽に出来る冷え症改善の方法に、ツボ押しがあります。冷え症の改善効果が期待出来るツボをいくつかご紹介しましょう。
三陰交（さんいんこう）
くるぶしの内側から指4本分上にあるツボで、冷え症のほかにも貧血や生理不順に効果が期待できます。足首をつかむようにして親指をツボにあてて押します。左右のツボを同様に刺激しましょう。
太谿（たいけい）
内くるぶしのでっぱった部分とアキレス腱の中央のくぼみ部分にあるツボで、下半身のむくみなどにも効果が期待できます。くぼみの中央に人差し指をあててアキレス腱に引っかけるように押します。左右のツボを同様に刺激しましょう。
太衝（たいしょう）
足の親指と人差し指の間を骨に沿って指先からなぞり、行き止まる部分にあるツボで、肩こりや頭痛にも効果が期待できます。人差し指をツボにあてて足の中心に向かって手前に引きながら押します。左右のツボを同様に刺激しましょう。
関元（かんげん）
おへその中心から下へ指4本分の場所にあるツボで、下半身のむくみや全身疲労にも効果が期待できます。仰向けに寝て中指を中心とした指3本をツボにあてて押します。
今日から始められる冷え性（症）改善、温活活動！
1日の始まりに「コップ一杯のお水」
まず起きたらすぐに、「常温水」を飲みましょう。体温よりも低い程度の水を飲むことで、身体を冷やさずに済みます。また、交感神経が刺激されるので、基礎代謝アップや目覚めの良さにも効果的です。ただし、冷たすぎたり飲みすぎてしまうと胃腸に負担をかけるので、適度に冷たい常温水をコップ一杯、ゆっくりと味わうように飲むようにしましょう。
「エスカレーター」から「階段」へ
朝だけ（または夕方だけ）でも良いので、少しでも通勤路で階段を利用したり歩く時間を増やしたりするタイミングを作ってみましょう。「歩くだけ」、「階段を上り下り」するだけでも、筋肉は使われます。無理のない範囲で運動する習慣を作ってみましょう。
座り作業が多い時は「ひざ掛けを」お供に
長時間座りっぱなしで仕事し続けると血流が悪くなりやすいです。夏には冷房もあるので、オフィスは冷えやすい環境になります。そのため、季節を問わず、デスクにはひざ掛けなど、身体を温められるグッズを置いておきましょう。「頭寒足熱」という言葉があるように、足元を温めることは集中力アップにもつながり ます。仕事をはかどるためにも、冷え症対策は欠かせません。
お食事のときは「身体を温める食材」を心掛けて
お昼ご飯を購入する際は、玉ねぎやかぼちゃ、いんげんなど、身体を温める食材が入っている料理・お弁当などを選んでみましょう。また、チーズのような発酵食品もお勧めします。外食ではなくお弁当を持参している方は、料理の味付けに生姜、黒砂糖を活用してみるのも良いでしょう。匂いや衛生などを気にせず、身体を温めてくれる食材です。様々な料理に使われているものなので、料理初心者の方でも使いやすいかと思います。
仕事や作業を長時間休憩中には「身体に触れて、疲れをとろう」
だんだんと疲れが溜まってくる夕方には、身体をほぐして温めてくれるツボ押しがおすすめ。特にふくらはぎや足首周りには冷え性に効果的なツボが集まっています。
緊張する場面では「深呼吸」で心身を整える
緊張しやすい場面では、意識しなくても呼吸が浅くなりがちです。呼吸が浅くなったり緊張が続いてしまったりすると、交感神経が過 度に働いてしまい、血流が悪くなりやすくなります。これも冷えの原因の一つと言われています。呼吸が浅くなりやすい場では、「深呼吸」を意識してみましょう。呼吸を整えることで酸素をたくさん体内に入れることで、身体の細胞が活性化し冷えを予防できます。深呼吸にはリラックス効果もあるので、冷え性対策と併せて一石二鳥です
お食事や飲み会の際には「お酒の選び方」を工夫
基本的にお酒は陰性の飲み物です。そのため、冷え性対策においてはお勧めできません。「どうしても飲みたい」と思った時は、「黒ビール」または「赤ワイン」を選んでください。飲み方も一気に飲むのではなく、少しずつ飲みましょう。また、お酒を飲む前には、温かい飲み物を先に飲んでおくことも推奨します。
1日の終わりには「ゆっくり身体をほぐそう」
就寝前には「足首の締め付けが少ない靴下を履く」「ストレッチを行う」ことで、身体をリラックスさせておきましょう。また、寝る前に何か飲む時は、温かいハーブティーやノンカフェインの飲み物を飲むようにしましょう。